Gemeente Zoetermeer richt een Team Toegankelijkheid Zoetermeer op. Het is een van de manieren waarop gemeente Zoetermeer een nieuwe werkwijze invoert om de toegankelijkheid van de openbare ruimte te verbeteren.
Met deze stappen loopt de gemeente vooruit op eventuele landelijke wetgeving rondom toegankelijkheid, iets waar de gemeente niet op wil wachten. Met die landelijke wetgeving zou uitvoering gegeven moeten worden aan het VN-verdrag Handicap, maar veel maatregelen die daaraan bijdragen kunnen volgens wethouder Fysieke Toegankelijkheid Marijke van der Meer lokaal al gerealiseerd worden.
Verbeteren en behoud van expertise binnen de gemeente
Om de gemeente toegankelijker te maken, werkt iedere afdeling van gemeente Zoetermeer samen met vaste contactpersonen voor toegankelijkheid. Die contactpersonen vormen samen het nieuwe Team Toegankelijkheid Zoetermeer. Het team moet ervoor zorgen dat kennis over toegankelijk bouwen, werken en organiseren binnen alle afdelingen aanwezig is en dat die kennis aanwezig blijft.
Daarnaast staat het Team Toegankelijkheid in nauwe verbinding met de Raad voor de Fysieke Toegankelijkheid in Zoetermeer. Die raad bestaat uit ervaringsdeskundigen en draagt knelpunten en mogelijke oplossingen aan, zodat die door het nieuwe Team Toegankelijkheid opgepakt kunnen worden. Daarbij gaat het bijvoorbeeld over problemen met bestrating, obstakels en blokkades op bijvoorbeeld geleidelijnen. Door dit soort samenwerkingen moet toegankelijkheid steeds vanzelfsprekender worden in plannen en ontwerpen én in de uitvoering daarvan. Tegelijk draagt diezelfde samenwerking volgens de wethouder ook bij aan de expertise binnen de organisatie.
Nieuwe subsidieregeling voor verbetering toegankelijkheid
Naast de oprichting van het Team Toegankelijkheid, heeft Gemeente Zoetermeer ook een nieuwe subsidieregeling. Deze Subsidieregeling Impuls Toegankelijkheid richt zich op organisatie die actief zijn in Zoetermeer en is bedoeld om bouwkundige aanpassingen te ondersteunen, of verbeteringen in de buitenruimte te maken. Ook maatregelen die digitale toegankelijkheid vergroten, zoals de bruikbaarheid van apps en websites, kunnen worden ondersteund met de subsidieregeling. Naar verwachting is de website van de Gemeente Zoetermeer vanaf 1 april 2026 ingericht voor de subsidieaanvragen.
Het project wordt ook gemonitord. In een panelonderzoek zijn vragen gesteld over thema’s die centraal staan in het Manifest Fysieke toegankelijkheid. Dat vormde het startpunt om in de gaten te houden of en welke verbeteringen er ervaren worden. Elk jaar ontvangt de gemeenteraad voor het zomerreces een inhoudelijke rapportage.
